Chương 7: Tiệm sách Ninna

    Trời chập tối, màn đêm buông xuống Sở cảnh sát Tokyo, ánh đèn vàng nhạt hắt lên nền gạch lạnh, mơ hồ phản chiếu những bóng người tất bật. Không khí nặng nề pha lẫn sự cảnh giác, những tiếng gõ bàn phím, cuộc gọi khẩn cấp, và bước chân vội vã vang vọng qua hành lang dài. Dù ngày đã sắp tàn, nhưng nơi đây vẫn như chưa từng mệt mỏi.

   Tại căn phòng nào đó ở trụ sở, tiếng ồn ào bỗng im bặt khi một người bất chợt đứng bật dậy, cất giọng đầy ngạc nhiên lẫn hoài nghi.

   "Anh nói, người báo án tên Azuma Kohana sao?!" Cảm nhận được ánh mắt của mọi người đang tập trung về phía bên này, trán Takagi lập tức đổ mồ hôi. Anh nhanh chóng hạ giọng, vội xác nhận lại lần nữa với người đối diện: "Người anh nhắc đến... có phải là cô gái có đôi mắt màu hồng rất đặc biệt không?"

   Shiratori gật đầu: "Phải, đúng là cô ấy. Có vấn đề gì sao?"

   "... Cũng... không hẳn." Chàng trung sĩ ngập ngừng.

   "Anh cũng thật là. Đừng hét lên một cách đột ngột như vậy chứ, Takagi. Làm tôi giật cả mình." Sato Miwako ngồi trên ghế híp mắt.

   Nói xong, cô hơi ngã người ra sau, khoanh tay lại: "Lát nữa chị và Yumi có hẹn đến KTV chơi. Em muốn đi cùng không, Chiharu?"

   Một giọng nói mang theo ý cười đáp: "Chắc phải hẹn lần sau thôi ạ, em vẫn còn việc chưa hoàn thành." Cô gái vừa nói, vừa khẽ lật mấy tờ giấy tạo nên âm thanh sột soạt nhẹ nhàng.

  "Vậy thì tiếc thật... nhưng cũng đành chịu thôi." Sato uể oải nói, rồi cô trở về vị trí của mình, tiếp tục xem hồ sơ vụ án.

   Chiharu vuốt nhẹ tóc mai, sau đó cầm lấy chiếc bút trên bàn, xoay vài vòng một cách điệu nghệ. Ánh mắt cô cảnh sát trẻ chăm chú dõi theo chuyển động của vật trên tay, nhưng tâm trí lại lặng lẽ trôi dạt đi nơi khác.

   Azuma Kohana. Azuma. Cũng là "phía Đông" nhỉ...

* 東 / 吾妻 (Azuma): phía Đông, trong trường hợp này là 東.

______

   Ánh nắng rực rỡ len qua tán cây rì rầm, chiếu xuống mặt đường những vệt sáng loang lổ như một tấm vải được đan dệt bằng tơ trời. Hôm nay lại là một ngày có thời tiết tốt lành ở Tokyo nhộn nhịp.

   "Cậu nói, đối diện nhà cậu mới mở một tiệm sách sao, Ran?"

   "Ừm! Sáng nay lúc mình đi học thì họ còn đang hoàn tất khâu chuẩn bị, nhưng mình nhìn thấy bảng mừng khai trương treo ở cửa. Có lẽ bây giờ tiệm sách đó đã mở rồi. Cậu có muốn ghé thử không, Sonoko?"

   Suzuki Sonoko hào hứng nói: "Được, dù sao thì bây giờ cũng không có chuyện gì làm. Quyết định vậy nha!"

   Hai thiếu nữ xinh đẹp khoác lên người bộ đồng phục, tay cầm cặp sách, sóng vai đi trên đường, mang theo sức sống rực rỡ của tuổi học trò.

   Ran và Sonoko vừa đi vừa cười đùa ríu rít, chẳng mấy chốc đã phía dưới Văn phòng thám tử Mori. Ở đây, hai cô bạn hội ngộ với một nhóm khác, là bốn nhóc học sinh tiểu học.

   Tụi nhỏ nhốn nháo chào hỏi: "Chào hai chị ạ!"

   "Chào các em." Ran nhìn sang Conan: "Hôm nay các em không đến nhà bác tiến sĩ chơi sao?"

    Conan gật đầu: "Có ạ, tụi em vừa trở về từ đó đây."

   "Haibara không đi cùng các em à?"

    Ayumi nhanh chóng trả lời: "Không ạ, hình như bé Ai bận gì đó. Lúc nãy tụi em có tính rủ cậu ấy, nhưng Conan nói không cần làm phiền bé Ai, nên giờ chỉ có tụi em đến đây thôi."

   Conan bị điểm danh, cười giả lả, thầm nghĩ tất nhiên không thể làm phiền Haibara trong lúc nghiên cứu điều chế thuốc giải rồi.

   Sonoko đứng bên cạnh, phẩy tay: "Thôi vậy, thiếu một đứa cũng không sao. Bọn chị đang định sang tiệm sách bên kia đường xem thử. Mấy nhóc có muốn đi cùng không?"

   Ánh mắt tụi nhỏ sáng lấp lánh, đồng thanh trả lời: "Có ạ!"

   "Vậy thì đi thôi!"

   Cả nhóm, hai chị lớn, bốn em nhỏ nhanh chóng băng qua đường, đứng trước cửa hàng có biển hiệu "Tiệm sách Ninna".

   Ran đi đầu, xoay tay nắm cửa đẩy vào. Tiếng chuông trong trẻo vang lên phía trên đỉnh đầu thật vui tai. Cô vừa bước vào vài bước, chưa kịp quan sát xung quanh thì một giọng nói nhẹ nhàng vang lên từ quầy quản lý cách đó không xa: "Xin chào quý khách."

   Người nọ nhìn về phía cửa. Mái tóc đen dài được tết lại thành bím, lệch sang một bên vai. Ánh sáng chiếu vào khiến tròng kính mỏng hơi lóa, nhưng dẫu vậy, nó vẫn không che đậy được sắc hồng nổi bật nơi đôi mắt thấp thoáng ý cười.

   Lúc Ran còn ngơ ngẩn, người trước mặt đã lên tiếng: "Chúng ta lại gặp nhau rồi ha, Conan."

   Cậu nhóc hơi ngạc nhiên, nhưng cũng nhanh chóng bình tĩnh trả lời: "Vâng, lại gặp nhau rồi, chị Kohana."

   Đôi mắt tím nhấp nháy, Ran nhìn xuống cậu bé: "Em biết chị ấy sao, Conan?"

   "Đúng vậy ạ, bọn em từng gặp nhau vài lần."

   Cô chưa kịp nói gì thêm, đã nghe thấy tiếng bạn thân thì thầm bên tai: "Là màu hồng đó Ran à, lần đầu tiên mình thấy màu mắt này ngoài đời luôn..."

   Mấy cô cậu nhóc bên cạnh cũng như Sonoko vậy, nhưng các em ấy chẳng câu nệ gì nhiều, chạy lon ton đến trước mặt Kohana, líu lo nói: "Chào chị ạ!!"

   "Chào các em." Kohana cười đáp lại.

   Cô bé duy nhất ngước lên ngây ngất: "Chị ơi, mắt chị đẹp thật đó!"

   Kế đến là cậu nhóc với mái đầu tựa cơm nắm hào hứng phụ họa: "Giống như màu của viên dango vậy á!"

   Cậu bé có tàn nhang cũng không thiếu phần: "Cho em hỏi, màu mắt của chị có phải là do biến dị gen di truyền không ạ?"

   "Phải, màu mắt của chị là do biến dị di truyền. Chị nghĩ đây là một loại biến dị lành tính, do đột biến đơn lẻ liên quan đến sắc tố melanin trong mống mắt."

   Edogawa Conan cũng đến gần: "Loại lành tính ạ?"

   "Có lẽ vậy, vì thị lực của chị rất tốt, cũng không nhạy cảm với ánh sáng."

   Nghe nói như vậy, ba đứa trẻ lập tức cùng nhau "Oa!" lên. Kohana bị phản ứng của các em ấy chọc cười.

   Rồi tụi nhỏ đột nhiên đứng thẳng người, chỉnh đốn lại trang phục, những khuôn mặt non nớt hiện lên vẻ nghiêm túc.

   "Một lần nữa, chào chị! Xin tự giới thiệu, em là Yoshida Ayumi!"

   "Em là Tsuburaya Mitsuhiko!"

   "Còn em là Kojima Genta!"

   Cả ba bắt đầu xoay chuyển đội hình, đảo vài vòng, rồi thần tốc phân ra ba góc để Conan đứng ngay vị trí trung tâm, tụi nhỏ giơ tay chéo lên như các siêu nhân trong phim hoạt hình, đồng thanh nói: "Tụi em chính là... đội thám tử nhí lớp 1B, trường tiểu học Teitan!"

   Kohana nhìn sự phối hợp nhịp nhàng đáng yêu của đám trẻ, nhất thời quên mất phải trả lời.

   Lúc này, Ran lên tiếng: "Chào chị, em là Mori Ran. Còn đây là Suzuki Sonoko."

   "Chào chị ạ." Sonoko tiếp lời.

   "A, chào hai em." Kohana đáp, rồi cô quay sang nhìn bọn trẻ: "Xin chào, đội thám tử nhí."

   Cô dịu dàng nói: "Rất vui được gặp các em. Chị là Azuma Kohana, chủ tiệm sách này. Các em cứ gọi chị giống Conan là được. Cảm ơn các em đã ghé thăm ngày khai trương. Mời các em vào tham quan nhé."

   Cả nhóm gật đầu, nối đuôi nhau đi, duy chỉ có Conan ở lại.

   Cậu vẫy tay báo mình sẽ vào sau, rồi ngẩng đầu hỏi: "Em khá bất ngờ khi chị là chủ cửa hàng này đấy, chị Kohana. Em cứ nghĩ là vị chủ cũ sửa sang lại, vì gần cả tháng nay chỉ thấy người của đơn vị cải tạo ra vào thôi."

   "Cái đó, bởi vì thời gian trước chị khá bận, không thể đến giám sát trực tiếp được. Chị chỉ gửi bản thiết kế bố trí cho bên cải tạo, để họ thi công theo thôi."

   Conan gật đầu, sau đó lại hỏi tiếp: "À mà, nếu thị lực của chị tốt, vậy tại sao lại đeo kính vậy ạ?"

   Kohana chớp chớp mắt, nói một cách vô cùng tự nhiên: "Vì chị nghĩ... dù sao bây giờ cũng là chủ của một tiệm sách, nếu đeo kính vào thì sẽ trông có "uy tín" hơn nhiều!"

   Edogawa - đeo kính không phải vì "uy tín" - Conan: .....

   Lúc này, cô bé Ayumi ló ra từ một kệ sách: "Conan ơi, bên này có nhiều sách trinh thám lắm nè!"

   "Ờ, mình biết rồi." Cậu nhìn Kohana: "Em đi xem đây ạ." 

   Cô mỉm cười dõi theo bóng dáng cậu bé. Chuông cửa lại vang lên, Kohana vui vẻ chào đón những vị khách tiếp theo. 

   Hôm nay nhất định sẽ là một ngày khai trương thật bận rộn của cô chủ tiệm trẻ tuổi đấy.