Chương 17: Bí mật

    Edogawa Conan khụy xuống ngay bên cạnh thi thể, cẩn thận đánh giá từng chút. Quả nhiên, vết hằn trên cổ nạn nhân rất kỳ lạ, ngoài hoa văn tương đồng với dây treo rèm, còn có một vết sâu và rõ ràng với kích thước mảnh hơn nhiều. 

   “Có lẽ lần này em lại đúng rồi, Conan nhỉ?” giọng nói êm đềm vang lên bên cạnh kéo cậu nhóc về với thực tại, cậu nhóc quay sang, cất lời đáp lại: “Nói vậy tức là chị cũng đã phát hiện ra gì đó rồi đúng chứ, cảnh sát Hagiwara?”

   Hagiwara Chiharu nhướng mắt, đưa tay chỉ về phía sau: “Không hẳn, nhưng chị mới tìm thấy vài thứ đáng chú ý.” Cậu bé nhìn theo, phát hiện trên bàn xuất hiện thêm hai chai rượu vang khác, lúc này, Chiharu lại bổ sung: “Bao bì nhìn có vẻ khá đầy đủ, nhưng quan sát kĩ thì sẽ biết là hàng giả, có khi là nhập lậu, vì từ quý ba của năm trước khâu kiểm định các loại hàng nhập khẩu đã trong tình trạng rất nghiêm ngặt rồi.”

   “Loại mặt hàng này hầu hết đều không đảm bảo chất lượng, chỗ đằng kia đều ghi rõ ba mươi độ, nhưng nồng độ thực tế có thể cao hơn cả vài chục độ. Nếu uống hết số đó, thì khả năng cao sẽ dẫn đến tình trạng…” Conan nhanh chóng hiểu ra vẫn đề, vội tiếp lời: “Là tình trạng ngộ độc rượu?”

   Cô gái gật đầu: “Nếu nạn nhân hôn mê do ngộ độc rượu, thì toàn bộ quá trình sau đó tự nhiên sẽ vô cùng dễ dàng đối với hung thủ.” 

   Cậu nhóc không đáp lại, lẳng lặng đưa ánh mắt về phía cô cảnh sát trẻ. Quen biết nhau được một khoảng thời gian, có lẽ không quá dài, nhưng nó cũng đủ để cậu hiểu rằng, nữ cảnh sát này đã hướng "mũi tên” vào người nào đó rồi, mặc dù cô ấy chỉ mới đến đây hơn ba mươi phút. 

   Chiharu lắc đầu: “Sao lại nhìn chị bằng ánh mắt đó? Chị chỉ đang suy luận thôi. Nhưng em không định di chuyển sang vị trí khác sao? Nếu cứ tiếp tục đứng ở đây thì ngài Mori sẽ sớm tìm đến em đó, nhóc à.”

   Conan khơi khựng lại, chỉ vừa mới nhắc tên ông bác thôi là cậu đã thấy da đầu tê dại rồi. Vốn định lôi kéo vị đồng minh trước mặt sang nơi khác thì cánh cửa căn hộ đã bật mở. Người vừa đến là một cô gái trẻ tuổi, đầu tóc có chút loạn, đang cố lấy lại hô hấp, có lẽ cô ấy đã chạy đến đây một cách vội vàng. 

   Ota Sayaka tiến vào, còn chưa kịp suy nghĩ thì đã nhìn thấy thi thể nạn nhân nằm trên sàn nhà lạnh lẽo. Hai mắt cô ấy nhòe đi, chiếc túi đeo trên vai rơi xuống, Ota thảng thốt: “Không… Minami à… không thể nào…”. Cả người cô ấy hơi lảo đảo, quản lý Endo liền chạy đến bên cạnh mà đỡ lấy.

   Đợi đến khi cô gái bình tĩnh lại đôi chút, thanh tra Megure mới tiến đến: “Chào cô, cho hỏi, cô đây có phải là cô Ota Sayaka, bạn của nạn nhân Miura Minami không?”

   “Dạ vâng, thưa ngài, tôi là bạn của cô ấy.” Người được hỏi trả lời với giọng điệu chứa đầy sự mỏi mệt.

   Megure Juzo gật đầu: “Kế tiếp, xin cô hãy trả lời các câu hỏi của tôi. Đầu tiên, cô có hẹn với nạn nhân vào 10 giờ sáng hôm nay đúng chứ?”

   “Phải, tôi có đến gặp Minami để tâm sự, tôi nghĩ chắc các vị cũng đã biết rồi. Cô ấy… thật sự rất phiền muộn.” Ota bỗng chốc thở dài.

   “Cô đã ở lại cùng nạn nhân trong bao lâu và rời đi khi nào? Chỉ chưa đầy mười lăm phút sau khi nhận được cuộc gọi của cô Endo thì cô đã đến, lúc ấy cô ở gần đây sao?”

   “Tôi ở cùng Minami cũng khá lâu, tôi nhớ lúc rời đi hình như là khoảng 11 giờ 30 phút. Thật ra thì tôi có công việc đột xuất phải xử lý ở ngay khu phố bên cạnh nên đành phải để cô ấy ở lại một mình. Khoảng cách giữa hai vị trí không quá xa, hơn nữa vì tôi đã gấp gáp chạy đến đây nên mới nhanh như vậy.” 

   Lúc này, Kohana đứng ở một bên một ngột lên tiếng: “Có lẽ chuyện này tôi có thể làm chứng đó, thưa thanh tra.” Cô gái mỉm cười nhẹ nhàng: “Khi tôi đến đây đã vô tình chạm mặt với cô Ota trên hành lang, tôi nhớ chính xác khi đó là 11 giờ 34 phút. Lúc ấy nhìn bộ dáng của cô có vẻ vội vàng lắm, chắc là việc rất quan trọng nhỉ?”

   Ota có hơi bất ngờ nhìn về phía cô gái xa lạ, rồi nhanh chóng đáp: “À vâng, đúng là công việc khá quan trọng…”

   Thấy mồ hôi ướt đẫm trượt xuống khuôn mặt cô gái, Sato bên cạnh thanh tra lên tiếng hỏi han: “Cô Ota, cô có ổn không? Tôi thấy thần sắc cô không được tốt lắm.” 

   “… Tôi nghĩ là mình nên ngồi xuống một lát, cảm ơn cô.”

   Chiharu nhìn theo cô gái được dìu sang một bên khác ngồi nghỉ ngơi, lại lần nữa đánh giá cả căn phòng. Một căn chung cư rộng rãi có cấu trúc khá phổ biến: từ huyền quan bước vào là phòng khách với khung cửa sổ lớn sát đất hút mắt ; bên trái phòng khách là phòng bếp và một cửa dẫn ra ban công bên ngoài, bên phải có hai cánh cửa khác, một phòng tắm, một phòng ngủ. Cô cảnh sát tỉ mẩn kiểm tra từng chút một, cho đến khi phát hiện vài điều kì lạ.

   Tủ quần áo trong phòng ngủ bị khóa lại, phải biết, kiểu tủ có khóa này không hề phổ biến đâu. Phía dưới cạnh cửa tủ gần cửa ra vào nhất có một vết hằn không quá sâu nhưng hơi cháy xém. Cô gái lại đi sang một bên khác của chiếc tủ, điều đặc biệt đáng ngờ chính là...

   "Ủa kì vậy ta? Cái tủ này bị vặn ốc cố định ở đây hả chị? Điều này quả nhiên rất bất thường đúng chứ, cảnh sát Hagiwara?" Bàn tay đang chạm vào chiếc tủ của Chiharu khựng lại, ngó xuống một chút liền bắt gặp đôi mắt xanh biếc chứa đầy sự chắc chắn của Conan. Cô chỉ có thể thở dài, đẩy tủ vài cái: "Ừ, em nói đúng, loại tủ rời thế này mà cái cố định hoàn toàn vào sàn nhà thì rất kì lạ. Cơ mà mấy con ốc này trông cũng không mới lắm."

   Ngẫm nghĩ vài giây, cả hai quyết chia nhau ra tìm chìa khóa trong phòng. Kết quả không nằm ngoài dự đoán, chẳng có gì cả.

   Chiharu xoa eo, vừa định ra ngoài hỏi mượn dụng cụ mở khóa thì Sato Miwako đã tiến vào, phía sau còn đi theo một người khác. Nàng thiếu úy lấy ra một túi vuông: "Em đang cần cái này đúng chứ? Lúc sáng anh ta nhờ chị đưa cho em mà chị quên mất, nói là em để quên trong xe."

   Dù không nói rõ, cả Chiharu và Conan đều hiểu "anh ta" trong lời Sato là ai. Cô đưa tay lên nhận, vừa mở túi vừa hỏi: "Sao chị biết em đang cần nó vậy?"

   "Cô Azuma đã nói với chị đó."

   Kohana đứng bên cạnh cong mắt cười: "Lúc nãy tôi có đến đây, thấy hai người loay hoay một lúc, nhưng có lẽ vì quá tập trung nên cả hai đã không chú ý đến tôi." 

   Nữ cảnh sát gật đầu: "Cảm ơn cô, tôi là Hagiwara Chiharu."

   "Xin chào, cảnh sát Hagiwara, tôi là Azuma Kohana, hân hạnh." 

   Chiharu cười đáp lại: "Tên của cô hay lắm đấy." Rồi lờ đi ánh nhìn hoang mang từ tiền bối của mình, cô thản nhiên lấy ra dụng cụ, bắt đầu mò mẫm cạy khóa. Mà người nhận được lời khen cũng không có vẻ bối rối, nhanh chóng nói cảm ơn.

   Edogawa Conan nhíu mày. Ngay từ ban đầu cậu đã sớm nhận ra có điều gì đó không bình thường, trực giác của một thám tử mách bảo cậu, rằng giữa Hagiwara Chiharu và Azuma Kohana tồn tại một mối quan hệ bí mật nào đó. Và điều này có tỉ lệ chính xác lên đến 98%.

   Nhưng tại sao thành viên của một tổ chức tội phạm nguy hiểm như Soave lại có liên quan đến vị cảnh sát trẻ tuổi đầy triển vọng của Sở cảnh sát Tokyo chứ? Rốt cuộc, thứ ẩn giấu đằng sau những nụ cười khách sáo đó là gì?

   "Được rồi." Chiharu để dụng cụ sang một bên, mở cánh cửa tủ ra, quần áo treo phía trên tủ rũ xuống che đậy thiết bị đậy ở ngay bên dưới, là một thứ gì đó có kích thước không quá lớn. Cô cảnh sát lại tiếp tục tháo dỡ nó ra, bên trong chứa đầy những linh kiện, tuy nhiên, có thể dễ dàng nhận thấy đây là một chiếc máy có khả năng thu dây.

   Lấy ra cuộn dây của thiết bị, quấn quanh nó là dây cước trong suốt, đường kính khoảng 1.3 li. Ở một số đoạn của cuộn dây có xuất hiện dấu hiệu của việc ma sát rất rõ ràng.

   "Chị Hagiwara, chị nhìn này." Một bên khác, Conan đang xem xét bên trong thiết bị, ánh sáng từ đồng hồ soi rọi từng ngóc ngách một cách rõ ràng: "Ở đây, thứ này có phải là..."

   Cô chạm nhẹ vào dấu vết Conan phát hiện, thứ đó ngay lập tức trở nên nổi bật trên nền màu trắng của găng tay, một vài mảnh nhỏ dính rất ít thứ gì đó có màu đỏ. Cô nheo mắt: "Cái này, là biểu bì sao?"

   Chiharu dùng một ngón tay khác đè lại, lột găng tay ra đưa cho người phía sau: "Miwako, chị kiểm tra thứ này giúp em nhé, nhân tiện thì...."

   Đứng ở một bên, Kohana đang quan sát những người có thẩm quyền điều tra vụ án thì bị cậu nhóc Conan nhờ vả: "Chị Kohana ơi, chị có thể đỡ em lên gần phía trên cửa phòng được không chị?"

   "Đương nhiên là có thể." Cô gái gật đầu, rồi một lớn một nhỏ đi về phía cánh cửa, Kohana gọn gàng bế cậu nhóc lên: "Em có phát hiện gì không, Conan?"

   "Dạ có, em đã thấy rồi. Chúng ta ra ngoài xem nơi khác tiếp nha chị."

   Cô đồng ý. Thả cậu bé xuống đất, Kohana cong môi: "Conan giỏi thật đấy." rồi xoay người bước ra khỏi căn phòng.

   Edogawa Conan đi ở phía sau, nâng mắt lên nhìn bóng dáng cô gái trẻ, tận sâu bên trong ánh lên niềm nghi hoặc. Dẫu biết đây là thành viên của Tổ chức, dẫu biết việc cố gắng tiếp cận con người này là rất nguy hiểm, nhưng cậu vẫn không nhịn được mà muốn đến gần hơn.

   Azuma Kohana.

   Cái tên ấy vang lên trong đầu cậu như một lời thách thức.

   Soave.

   Tại sao một kẻ như cô ta lại có ánh mắt trong trẻo đến vậy? Tại sao lại treo lên môi một nụ cười dịu dàng như thế? Rốt cuộc, cảm giác kì lạ giữa cô ta và cảnh sát Hagiwara là gì?

   Cậu chàng thám tử siết chặt bàn tay, lòng đầy cảnh giác, nhưng đồng thời, một sự tò mò mãnh liệt đang lớn dần trong tim.

   Vì cậu có một niềm tin vững chắc rằng, đằng sau chiếc mặt nạ ấy đang ẩn giấu một bí mật. 

   Một bí mật treo trên ranh giới giữa ánh sáng và bóng tối, thứ mà cậu vẫn luôn miệt mài truy đuổi bấy lâu nay.