Chương 14: Truy vết

    Sau một hồi ngẫm nghĩ, ông Mori đứng bật dậy: "Được rồi, có lẽ bây giờ tôi sẽ đến Orine xem sao."

   "Vậy mình đi thôi bác, nếu không trời tối mất." Conan nhanh chóng nhảy xuống đất, vừa bước mấy bước thì đã bị túm cổ áo lôi ngược lại: "Mi lại tính đi theo phá phách nữa chứ gì?"

   Cậu nhóc nhìn ông bác nhà mình, tươi cười híp mắt.

   "Hay để tôi chở hai người đến đó được chứ? Tôi cũng muốn đi xem tình hình thế nào, xe tôi để ở gần đây thôi." Kohana ngỏ lời.

   Ông Mori vốn định gọi điện bắt taxi, nghe vậy liền gật đầu đồng ý: "Được thế thì còn gì bằng, nhờ cô Azuma vậy."

   Cả ba cùng đi ra khỏi văn phòng, khi đã xuống phía vỉa hè, Conan phát hiện cửa tiệm bên kia đường còn có người ra vào: "Chị Kohana, tiệm sách vẫn mở cửa hả chị?"

   "Ừm... lúc nãy thấy bức thư chị hoảng quá, để lại thông báo "tự thanh toán" trên quầy rồi chạy sang đây. Mà, hiện tại vẫn còn đang trong khung giờ mở cửa, đuổi khách thì không được, nên chị... để đại luôn."

   Thám tử Mori khó hiểu nhìn cô: "Cô Azuma không sợ có ai đó lấy sách mà không tính tiền sao?"

   "Cái đó, tôi có để bảng thông báo rồi đó ạ. Ai trả tiền thì trả, còn không thì tôi cũng đành chịu thôi." Kohana vén vén tóc mai, khẽ cười: "Ngài cứ kệ chuyện đó đi, cũng không quan trọng lắm. Hai người chờ một chút, tôi đi lấy xe ngay đây."

   Mori Kogoro ngơ ngác nhìn theo bóng cô chủ trẻ, lẩm bẩm trong miệng: "Vậy- vậy cũng được luôn hả?"

   Riêng phần Edogawa Conan, cậu không hiểu nổi tư duy kinh doanh của chị gái này, chỉ cảm thấy hôm nay đã được mở mang tầm mắt. Quả nhiên, đây chính là bán hàng vì đam mê trong truyền thuyết sao?

   Và rất nhanh sau đó, Conan đã có câu trả lời cho nghi vấn của mình.

   Biểu tượng hình đinh ba sáng bóng nằm ngay đước đầu xe, phần thân được lau chùi vô cùng kỹ lưỡng đến mức có thể nhìn thấy rõ ràng hình ảnh phản chiếu của cảnh vật xung quanh lên trên. Chiếc Maserati màu xám bạc dừng lại ngay trước vị trí hai bác cháu đứng chờ đã thành công thu hút sự chú ý của một vài người đi đường gần đó.

   Conan: Xe cỡ này thì có đi bán hàng vì đam mê cũng chẳng phải điều gì khó hiểu!

   Ông Mori há hốc mồm: "Cái này, xe sang đó nha..." 

   Cửa kính hạ xuống, Kohana nhìn ra ngoài, chỉ tay vào trong: "Hai người lên xe đi ạ. Conan có muốn sang ghế phụ ngồi cho dễ quan sát không em?"

   "Dạ có, em cảm ơn chị!"

   Mori Kogoro ngó nghiêng rồi cảm thán: "Cô Azuma còn trẻ vậy mà đã sở hữu được chiếc xe thế này, đúng là giỏi ghê!"

   Cô gái mỉm cười, đè nhẹ vai Conan lại để kéo dây an toàn cho cậu nhóc: "Cũng không hẳn đâu ạ. Còn nhờ vào một phần hỗ trợ của gia đình nên tôi mới "rinh" được chiếc yêu thích về đấy chứ." Kohana  nhìn lên kính chiếu hậu trung tâm: "Ta cần đến đâu vậy, ngài Mori?"

   "Cô Azuma cứ đến phố Orine đi, rồi tôi sẽ chỉ đường tiếp." ông xem xét mấy bức thư trên tay: "Chắc là nên đến cửa hàng tiện lợi nơi cô Murakami làm việc kiểm tra trước."

   "Thư đe dọa được gửi tới cửa hàng đó ạ?"

   Thám tử Mori lắc đầu: "Không, nó được đặt ngay trước cửa phòng trọ của cô ấy luôn. Cái này thì cô ấy khác so với cô Azuma và cô Fujiwara, vì thư đe dọa của cô Fujiwara được gửi trực tiếp đến công ty chứ không phải nhà riêng."

   Cô gái nghe vậy, hơi nhướng mắt: "Fujiwara đã nhận được thư đe dọa mà mấy lần sau vẫn không đề phòng ạ?"

   "Có chứ, chẳng qua cô ấy cũng khá nổi tiếng, hình như là làm blogger gì đó trên mạng, hay có người gửi thư và quà đến cho cô ấy nên thành ra hơi khó kiểm soát."

   Lúc này, cậu nhóc vẫn luôn giữ yên lặng chợt lên tiếng: "Nếu cháu nhớ không lầm thì bức thư đầu tiên gửi cho chị Fujiwara là vào thứ bảy tuần trước, chị Murakami nhận được từ thứ ba tuần này, rồi cả hai cùng đến gặp bác vào thứ tư, còn chị Kohana thì phát hiện vào ngày hôm qua, tức là thứ sáu. Mỗi ngày một lá thư, như vậy thì ngày mai sẽ đến cái cuối đúng không bác?"

   Cô gái hơi liếc nhìn cậu bé bên cạnh, chậm rãi bổ sung thêm: "Và kèm theo đó là "món quà đẫm máu"?"

   Conan gật đầu.

   Ngón tay gõ gõ lên vô lăng, Kohana lại hỏi tiếp: "Cô Fujiwara nhận thư đe dọa nhưng đến năm ngày sau mới tìm tới ngài Mori ạ?"

   "Là vì cô ấy đã báo cảnh sát trước đó rồi, nhưng vẫn không yên tâm nên mới tìm đến tôi."

   Azuma Kohana gật đầu đồng tình: "Tôi hiểu mà, ngài thám tử Mori tài ba như vậy, chỉ cần ngài bắt tay vào điều tra thì chắc chắn sẽ tìm thấy hung thủ thôi!"

   Vị thám tử đưa tay lên vuốt tóc, ánh mắt sắc bén đầy tự tin: "Đó là tất nhiên, vì Mori Kogoro tôi đây nhất định sẽ giải quyết mọi rắc rối thật hoàn hảo!" rồi ông ngẩng mặt lên cười khoái chí.

   Edogawa Conan chẳng ham mê góp ý nữa, cậu nhóc đeo kính đưa mắt nhìn cảnh vật liên tục thay đổi bên ngoài, đắm chìm trong mạch suy luận của riêng mình.

   Một lúc sau, theo sự hướng dẫn của Mori, ba người đã đến trước cửa hàng tiện lợi Yorokobi. Hai bác cháu cùng nhau vào trước, còn Kohana đi tìm nơi đỗ xe.

   Họ nhanh chóng tiến đến quầy thanh toán, nhân viên ngay lập tức chào hỏi: "Xin chào, tôi có thể giúp gì cho mọi người ạ?"

   "Chào cậu, tôi là Mori Kogoro - một thám tử. Cho hỏi, đây có phải là nơi làm việc của cô Murakami Hanami không vậy?"

   Cậu nhân viên trẻ khi nghe giới thiệu hơi bất ngờ, sau đó vội trả lời: "Vâng! Đúng vậy, cô ấy có làm việc ở đây." Dừng lại một chút, anh nói tiếp: "Ngài thám tử đến đây là vì vụ đe dọa sao ạ?"

   Ông Mori nhìn vào bản tên tên ngực áo cậu nhân viên: "Phải. Cậu Yamada, có thể phiền cậu hỗ trợ chúng tôi điều tra được chứ? Chỉ cần cho chúng tôi xem camera giám sát là được."

   "Chuyện đó... tôi phải hỏi quản lý đã..." Yamada ngập ngừng, không dám tự mình quyết định.

   Đúng lúc này, cửa ra vào lại mở ra, là Kohana, ngoài ra còn có một người mặc đồng phục cảnh sát. Viên sĩ quan gật đầu: "Ngài Mori, tôi nghe nói ngài đang cần hỗ trợ."

   Mori Kogoro lập tức nắm bắt tình hình, nghiêm túc giải thích: "Chào anh cảnh sát, hiện tại tôi đang theo dấu kẻ tình nghi của một số vụ đe dọa, cần phải xem xét camera của các cửa hàng trong khu vực này. Tôi biết là tôi không có thẩm quyền làm điều này, vì đây không phải một cuộc điều tra chính thức. Nhưng xin anh hãy giúp tôi lần này, vì nếu để mất dấu hắn thì kế tiếp tôi sẽ gặp kha khá khó khăn. Nếu không tìm thấy dấu vết của nghi phạm, tôi sẽ dừng lại."

   Vị cảnh sát kia có hơi do dự, rồi cũng đáp ứng: "Tôi hiểu rồi, tôi tin là ngài sẽ không làm chuyện vô ích. Tôi có thể hỗ trợ ngài, với điều kiện ngài không thể ghi hình hay lấy bản sao gì từ camera, tất nhiên toàn bộ quá trình sẽ thực hiện dưới sự giám sát của tôi."

   "Vâng, cảm ơn anh." Ông Mori quay sang nhìn Yamada: "Phiền cậu liên hệ với quản lý cửa hàng giúp tôi."

   "Dạ vâng, tôi làm ngay!"

   Ở một góc nhìn thấp hơn, Conan từ từ tiếp cận, rồi kéo lấy tay Kohana, cậu nhỏ giọng gọi: "Chị Kohana ơi."

   Cô gái ngồi xuống cạnh cậu nhóc, Conan dò hỏi: "Chị đã nhờ bác cảnh sát giúp ạ?"

   "Ừ, lúc nãy đi đỗ xe thì thấy có trạm gác gần đó nên tự chủ trương nhờ hỗ trợ luôn. Để chị nói em nghe nè..." Kohana tiến lại gần, thì thầm vào tai Conan: "... có cái danh cán bộ vô thì làm gì cũng dễ hơn bình thường hết á!"

   Conan: "... Dạ?" Rồi ý chị là gì đây?

   Vừa hay lúc này quản lý cũng đến, sau khi hiểu được mọi chuyện, ông ấy đã đồng ý giúp đỡ. Quả nhiên thám tử Mori nói không sai, kẻ tình nghi đã xuất hiện trong camera giám sát của cửa hàng, nhưng là vào thứ năm - ngày bức thư thứ ba được gửi cho cô Murakami.

   Conan nhìn chằm chằm vào màn hình quan sát, đưa tay lên xoa cằm. 

   Bởi vì cô Murakami bị gửi thư đến ngay trước cửa nhà nên cậu đã nghi ngờ có lẽ tên đó sống ở khu vực Orine, hay thậm chí là gần nhà nạn nhân. Về phần cô Fujiwara, có thể hắn đã vô tình nhìn thấy cô ấy khi đến đây mua sắm, và bắt đầu tìm kiếm thông tin của cô ấy trên mạng xã hội. Sau khi xem đoạn ghi hình, cậu càng khẳng định hơn.

   Tên tội phạm không cần đi xem xét tình hình, vì hắn đã biết rõ ở nơi này có một nhân viên tên "Hanami". Có thể trước đó hắn đã từng tới như một người bình thường, còn sau này lại đến với bộ dạng che chắn kín mít như vậy hẳn là do có tật giật mình.

   Nhóm người sau đó tiếp tục xin phép xem camera của vài cửa hàng khác trong khu vực và xác định được hướng đi của nghi phạm. Họ lần theo dấu vết vào trong một con hẻm, nhưng chỉ mới đi được vài bước, ông Mori đã hoảng hốt thốt lên: "Đường cùng sao?"

   Con ngõ bị chặn lại bởi một bức tường cao đâu đó khoảng hai mét mốt, hai bên hoàn toàn là vách phẳng, không có bệ để leo trèo, cũng không có ống cống nào để chui trốn cả.

   Trong lúc ông Mori còn đang nói chuyện với vị cảnh sát kia, ở một bên khác, Kohana âm thầm đánh giá bức tường trước mặt.

   Cũng không cao lắm, lấy đà bật thì sẽ với tới thôi.

   Vừa định lùi lại thì cô chợt nhận ra, bên cạnh mình còn có một cây nấm nhỏ. Kohana nhìn Conan rồi lại nhìn bức tường, sau đó nhếch môi cười: "Conan nè."

   "Dạ chị?"

   "Chị bế em lên nhìn phía bên kia bức tường được không?"

   Cậu nhóc gật đầu: "Được chứ ạ."

   Cậu bé quay lưng về phía Kohana, dang hai tay ra, cô gái liền bế cậu lên cao. Conan đưa tay với lấy bức tường chòm lên trên.

   Khi Mori Kogoro quay lại, vừa hay thấy cảnh này, ông hỏi: "Bên kia có gì sao?"

   "Là nhà dân ạ."

   "Mi nói sao?" Ông nâng cao giọng.

   Conan nhìn xuống ông Mori, gật đầu, rồi lại tiếp tục quan sát phía bên kia bức tường. Ngay dưới đó là phần sân vườn nhỏ của một ngôi nhà có kiến trúc khá phổ biến ở khu vực này. Cửa sổ và cửa phụ đều đóng kín mít, cỏ trong sân cũng mọc xăm xắp cao. Cậu nhóc nghiêng người một chút, cố gắng nhìn về phía cửa ra vào của ngôi nhà, thì phát hiện một thứ khá đặc biệt.

   Kohana nhận thấy cậu nhóc vỗ nhẹ tay mình liền đưa cậu xuống dưới. Conan chỉnh lại mắt kính, báo cáo: "Nhà bên kia có nuôi chó đó ạ, cháu đã thấy nó nằm ở cái chuồng ngay cửa ra vào luôn."

   Thám tử Mori nhướng mày: "Chó sao? Nếu vậy thì..."

.....

   "Gâu! Gâu!"

   Chú chó Shiba sủa inh ỏi đầy cảnh giác khi thấy người lạ tiến đến gần. Những vị khách không mời có chút chần chừ, cố gắng né xa khỏi giới hạn dây cột của nó mà đi vào trong. Người đàn ông đưa tay lên, vừa định nhấn chuông thì cánh cửa đã mở ra. Một thanh niên với bộ dáng lôi thôi xuất hiện, hỏi bằng giọng ngái ngủ: "Mấy người là ai? Đến đây làm gì?"

   Người đàn ông gãi má: "Chào cậu, thật ngại quá. Chuyện là đang đi đường thì thằng nhóc nhà tôi nói muốn đi vệ sinh, mà xung quanh đây lại không có nhà vệ sinh công cộng, nên muốn xin đi nhờ nhà cậu, có được không?"

   Cậu nhóc đeo kính bên cạnh ông ta xoắn hết cả lên: "Anh ơi, anh cho em đi nhờ một chút thôi, gấp lắm rồi ạ!"

   Chủ nhà nhìn cậu bé, lại nhìn lên người đàn ông, "chậc" một tiếng: "Rồi, nhóc đi theo anh." nói xong, cậu ta mở rộng cánh cửa, dẫn đường.

   Bên trong nhà cũng giống với chủ nhân của nó - lôi thôi, bừa bộn, trong góc tường còn có vài bọc rác lớn. Cậu nhóc khịt mũi, có mùi hôi, nhưng không phải mùi rác thải, mà là thứ gì đó tanh và ngai ngái.

   "Nhà vệ sinh ở bên kia, nhóc vô đi."

   "Dạ, cảm ơn anh!"

   Cánh cửa đóng lại, Conan lặng lẽ quan sát. Vật dụng bên trong chỉ có một đôi dép bình thường, cuộn giấy sắp hết, ngoài ra không còn gì đáng chú ý. Cậu bé lại đứng chờ thêm một lát, sau đó mới mở cửa ra ngoài. Người thanh niên kia đã biến đâu mất. Conan lần mò sang một cánh cửa khác gần đó, đây là nhà tắm. Có khăn tắm, bộ bàn chải, tuýp kem và dao cạo râu... đều là vật dụng cá nhân. Cậu xoay người, bẽn lẽn mở cửa, sau đó chạy theo đường cũ trở lại cửa ra vào.

   Ông Mori thấy vậy, nhanh chóng hỏi: "Xong rồi đó à?"

   "Dạ, xong rồi." Conan nhìn sang chủ nhà: "Cảm ơn anh ạ."

   Rồi hai bác cháu rời đi, người đàn ông vẫn lên tiếng càm ràm nói cậu bé phiền phức, còn nhóc ấy thì cười hì hì xin lỗi. Cậu chủ nhà nhìn theo bóng dáng họ, sau đó cũng đóng cửa lại.

   Conan mặc kệ tiếng chó sủa văng vẳng bên tay, nhìn vào bản tên "Yamamoto" trước cửa với ánh mắt nghiêm túc.

   Hai người bỏ lại căn nhà của nghi phạm phía sau lưng, đi qua một vài ngã rẽ rồi hội ngộ với Kohana đã chờ sẵn trong xe.

   "Tình hình sao rồi ạ?" Cô gái hỏi.

   "Nếu chỉ nhìn vóc dáng thì người này có thể hình rất tương đồng với kẻ tình nghi." Thám tử Mori trả lời.

  Conan nhìn cô: "Theo như những gì em thấy thì có lẽ người này sống một mình đó ạ. Hơn nữa trong nhà còn có mùi gì đó rất hôi. Giống như mùi thịt thối rữa vậy."

   Kohana nhíu mày, tựa người vào ghế lái: "Có khi là xác động vật phân hủy cũng nên. Đối với mấy loài nhỏ như chuột, thì một ngày là đủ để quá trình này diễn ra rồi."

   Cô nâng cổ tay, nói tiếp: "Giờ này cũng không còn sớm nữa, tôi vẫn còn ít việc phải làm, có lẽ chúng ta dừng ở đây thôi, mai lại tiếp tục điều tra. Vì nếu đúng như Conan nói thì tôi sẽ nhận được bức thư thứ ba cùng với "món quà" mà tên đó đã nhắc tới, và có lẽ, hắn cũng sẽ tìm kiếm mục tiêu mới vào ngày mai."

   Mori Kogoro gật đầu: "Cô nói phải, vậy ngày mai lại nhờ cô Azuma tiếp nhé."

   "Chuyện tôi nên làm thôi ạ." Kohana tủm tỉm trả lời.

.....

   Chiếc xe màu xám bạc dừng phía dưới Văn phòng thám tử Mori. Cậu nhóc đeo kính xuống xe, vừa định bước đi thì bị người phía sau gọi lại: "Conan à!"

   "Có chuyện gì sao ạ?"

   Kohana ngồi xuống ngay phía đối diện với cậu nhóc, nhìn thẳng vào mắt cậu, nhẹ nhàng hỏi: "Em có biết người tên là Kudo Shinichi không?"

   Cả người Conan bỗng chốc khựng lại như có luồng điện chạy dọc sống lưng, hai tay siết chặt. Câu hỏi tưởng như vô hại xuất phát từ giọng nói dịu dàng của Kohana, lại đâm thẳng vào nơi sâu thẳm nhất của lớp vỏ bọc mà cậu đã gìn giữ suốt bấy lâu.

   Trong khoảnh khắc ấy, vô số giả thuyết hiện lên trong đầu cậu, rằng tại sao cô ấy lại hỏi như vậy? 

   Một người bình thường sẽ không lôi cái tên “Kudo Shinichi” ra giữa cuộc trò chuyện vô thưởng vô phạt. Vì với phần đa số trong họ, "Kudo Shinichi" hiện đang mất tích, thậm chí còn có lời đồn người này đã "chết" rồi.

   Conan mím môi, cố giữ nét mặt thản nhiên. Ánh mắt sau cặp kính hơi cụp xuống, che giấu tia cảnh giác và khủng hoảng ẩn trong đó. Cậu có thể cảm nhận được tim mình đập loạn xạ trong lồng ngực, nhưng giọng nói vẫn bình tĩnh một cách hoàn hảo mà đáp lời: "Sao chị lại hỏi về anh ấy vậy ạ? Bộ có chuyện gì sao, chị Kohana?"

   "Cũng không có gì, chỉ là..." cô đảo mắt về phía cầu thang, xác định không thấy bóng người mới thấp giọng nói: "Hôm trước chị có nghe Sonoko nhắc tới cậu ấy, em ấy còn nói cậu Kudo đó... là "chồng" của Ran đó em! Vậy cho nên chị có hơi tò mò một chút..."

   Còn chưa nói dứt câu, gương mặt của cậu nhóc đeo kính đã bắt đầu đỏ lên với tốc độ có thể thấy rõ bằng mắt thường.

   Conan chọc hai ngón trỏ vào nhau, cúi đầu ngại ngùng: "Cái đó... chị ấy chỉ nói đùa cho vui vậy thôi... chị đừng tin làm gì ạ..."

   "Vậy sao... vậy mà chị cứ tưởng... Dù sao thì cậu Kudo ấy cũng khá nổi tiếng mà, đúng chứ? Dạo trước chị thấy cậu ấy lên báo suốt. Mà cậu thám tử trẻ ấy hình như rất giỏi, lớn lên lại điển trai, đứng cạnh Ran thì quá đẹp đôi luôn ấy chứ!" Giọng nói cô gái có phần hơi tiếc nuối.

   Conan ưỡn ẹo, tay gãi gãi sau ót: "Haha, chị Kohana nghĩ vậy sao? Em cũng thấy như vậy đó ạ! Hai anh chị ấy thật sự rất xứng đôi luôn!" Thấy ánh mắt Kohana nhìn mình có chút kỳ lạ, cậu nhóc đứng thẳng người, gằn giọng: "Còn về chuyện chị hỏi lúc nãy, thì có ạ! Em có biết anh Shinichi."

   Edogawa Conan nhìn cô bằng đôi mắt xanh long lanh chứa đầy sự chính trực: "Vì anh ấy chính là cháu của con trai của người cháu cố họ hàng xa người của người em gái duy nhất của ông cố nội của người anh cả của ông chú họ hàng với bố của mẹ em mà!"

   Azuma Kohana: .....

   Dường như trong khoảnh khắc nào đó, Conan đã thấy đôi mắt của người ở phía đối diện dại ra, tròn xoe lại như hai hạt tiêu nho nhỏ.

   Nụ cười cứng đờ treo trên môi, cô đáp lại với giọng nói máy móc: "Ra, ra là vậy..."

  "Dạ. Vậy thôi, tạm biệt chị Kohana, mai gặp lại ạ!"

   "À, ừ, tạm biệt em..." cô nhìn theo cậu bé đang vui vẻ nhảy chân sáo rời đi, cho đến khi khuất bóng cậu khuất dần, Kohana vẫn còn ngớ người, ngồi im ở đó.

   Cô chủ trẻ hít một hơi, đứng dậy, cô sang tiệm sách kiểm tra một lượt rồi khóa cửa, sau đó lên xe rời đi. Khuôn miệng còn mấp máy như đang nhẩm lại điều gì.

   "Conan à, làm gì đó em? Ba đã tắm xong rồi đó, em vào đi." Giọng nói của Ran vọng ra từ trong bếp.

   Conan đang quan sát bên dưới từ cửa sổ tầng hai, vội lên tiếng trả lời. Đợi đến khi chiếc xe nọ hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt mới lật đật chạy vào trong.